第1章 1 大野川の船着き場。農漁村から工業地域へ

写真は、大野の集落から大野川をはさんで東の方向を見た１９５５年頃の風景。阪神電鉄福駅は対岸左に。その横、悪臭で知られた日本化学の工場が足場を組んでいる。右端には大阪製鋼の木造２階建て社宅。
阪神工業地帯だけではなく、すでに全国工業界の復興は本格化していた。だが、阪神工業地帯ではこのように、春先、大人が子どもたちと並んで、季節の陽気を楽しむ風景も見られたのである。
草むらの中には野生のアヒルが卵を生み、それを探す人もいたという。子どもたちの足回りにも時代を感じる。長靴・ぞうり・裸足。それにしても、右端の男性は何を生業とし、これから何をしようとしているのか。
地域は農漁村から工業地域へと急速に変貌しはじめていた。そして、そこから得られる経済的利益に目を奪われ、本来それらの行為を規制すべき行政が空気や水への環境汚染を放置し、市民の健康をないがしろにしていた戦前・戦中の歴史もまた復活し始めていたことを想わざるを得ない。彼らは、１９５８年に制定され、関係者からはざる法と批判され続けた水質２法は、やがて我がこととなると認識していたのであろうか。